Een huiluurtje bij een baby is een vaste periode, meestal aan het einde van de middag of in de vroege avond, waarin je baby opeens veel meer huilt dan de rest van de dag. Dit is bij pasgeboren baby’s heel normaal en heeft vaak geen duidelijke aanwijsbare oorzaak. Het is niet jouw schuld en het betekent niet dat er iets mis is met je baby of met hoe je voor hem of haar zorgt.
Het huiluurtje begint vaak rond de tweede of derde week na de geboorte en bereikt een piek ergens tussen vier en zes weken. Daarna neemt het huilen langzaam af. De meeste baby’s zijn hier rond de drie maanden grotendeels doorheen.
Waarom huilt een baby tijdens het huiluurtje?
Er is geen definitief wetenschappelijk bewijs voor één oorzaak. Wat wel bekend is: het patroon van meer huilen aan het einde van de dag komt bij bijna alle pasgeboren baby’s voor, ongeacht hoe ze gevoed worden of hoe de dag eruit heeft gezien. Waarschijnlijk speelt overprikkeling een rol. Na een lange dag vol indrukken, geluiden en aanrakingen is het zenuwstelsel van een pasgeborene overbelast. Huilen is dan de enige manier om dat te ontladen.
Ook vermoeidheid telt mee. Baby’s kunnen zichzelf nog niet in slaap brengen. Als ze aan het einde van de dag oververmoeid zijn, lukt dat helemaal niet meer zonder hulp, en het resultaat is een huilende baby die lijkt te weigeren te kalmeren. Soms speelt ook honger een rol: borst- of flesvoeding kan aan het einde van de dag iets minder voldoend zijn omdat een moeder na een lange dag iets minder melk aanmaakt, of omdat de baby gewoon vaker wil drinken voor wat extra comfort.
Wat helpt tijdens het huiluurtje baby?
Er is niet één truc die altijd werkt, maar een aantal aanpakken helpt regelmatig. Probeer ze rustig uit en kijk wat jouw baby prettig vindt.
- Draag je baby. Veel baby’s kalmeren als ze dicht bij jou gedragen worden, in een draagdoek of draagzak. De warmte, het ritme van je ademhaling en je hartslag zijn vertrouwd en rustgevend.
- Maak witte ruis. Geluiden zoals een ventilator, de wasmachine of een speciale witte-ruis-app kunnen het zenuwstelsel van een baby kalmeren. Ze lijken op de geluiden die een baby in de baarmoeder hoorde.
- Wiegen of schommelen. Een rustige, ritmische beweging helpt veel baby’s. Loop met je baby, zit in een schommelstoel of rij een rondje in de auto.
- Bied een fopspeen of borst aan. Zuigen werkt kalmerend, ook als je baby net gegeten heeft. Het hoeft niet om voeding te gaan.
- Verminder prikkels. Dim het licht, zet de televisie uit en vermijd druk bezoek of veel geluid in de avonduren. Minder input helpt een overprikkeld zenuwstelsel tot rust te komen.
- Badtime. Een warm badje kan voor sommige baby’s een keerpunt zijn in de avond. Niet voor alle baby’s werkt dit kalmerend, maar het is de moeite waard om te proberen.
Wat je beter niet kunt doen
Het is verleidelijk om steeds iets nieuws te proberen als niets lijkt te werken. Maar te snel wisselen van aanpak maakt een baby onrustiger. Geef elke aanpak een minuut of twee de tijd voordat je iets anders probeert. Schudden of te hard wiegen is gevaarlijk en moet altijd vermeden worden, ook als de frustratie groot is.
Leg je baby ook even neer als jij zelf te gespannen bent. Een gespannen ouder maakt een huilende baby onrustiger. Een minuut ademen in een andere kamer is soms de beste stap voor jullie allebei.
Wanneer is het meer dan een huiluurtje?
Er is een verschil tussen het normale huiluurtje en aanhoudend huilen dat de hele dag doorgaat. Spreek met de huisarts of het consultatiebureau als je baby meer dan drie uur per dag huilt, meer dan drie dagen per week, en dit drie weken of langer duurt. Dit kan een teken zijn van koliek, wat iets anders is dan het gewone huiluurtje. Ook als je baby koorts heeft, niet goed drinkt, of als het huilen heel anders klinkt dan normaal, is contact met een zorgverlener verstandig.
Overleven als ouder
Het huiluurtje is niet alleen zwaar voor de baby, maar ook voor jou. Dag na dag een huilende baby kalmeren terwijl je zelf ook moe bent, is uitputtend. Plan waar mogelijk dat er iemand anders bij jou is in de avonduren: een partner, een opa of oma, of een vriendin. Wissel elkaar af zodat niemand de volle last draagt. Weet ook dat het tijdelijk is. De meeste huiluurtjes zijn rond de drie maanden voorbij.
Het huiluurtje hoort bij de eerste weken met een pasgeboren baby en gaat vanzelf over. Tot die tijd helpt het om te experimenteren met wat jouw baby kalmeert, jezelf ook rust te gunnen en te weten dat dit gedrag normaal is en niet betekent dat je iets fout doet.
