Van pieper tot volwassen duif: alles over de jonge duif

De eerste dagen van een pieper

Na het leggen van de eieren broedt de moederduif samen met de vaderduif ongeveer achttien dagen. Zodra de eieren uitkomen, liggen er kleine, kale en hulpeloze piepers in het nest. Ze hebben nog weinig dons en hun ogen zijn vaak gesloten. In deze eerste periode voeren de ouders hun jong met ‘duivenmelk’ uit hun krop. Dat is een voedzame, zachte substantie die ervoor zorgt dat het kleintje goed groeit en sterker wordt. De eerste week blijft de pieper helemaal in het nest en is volledig afhankelijk van de zorg van zijn ouders.

Het groeien van dons en veren

Na een paar dagen gaan de ogen van de pieper open. Een pieper is in het begin nog geelachtig door het dons, maar na verloop van tijd wordt het kleintje steeds grijzer. Het zachte dons maakt langzaam plaats voor echte veren. Dat is een belangrijk moment in de ontwikkeling; de jonge duif krijgt zo zijn eerste echte bescherming tegen kou en regen. Je ziet nu steeds duidelijker hoe het jonge dier op zijn ouders gaat lijken. Deze verandering gaat snel. Binnen een paar weken wordt de pieper een sterke jonge vogel met beginnende vleugels en een slanker lijfje.

Waarom je zelden een jonge duif ziet

Sommige mensen vragen zich af waarom ze eigenlijk bijna nooit een pieper zien buiten het nest. Daar is een goede reden voor. Duiven bouwen hun nesten vaak op hoge, verborgen plekken zoals dakgoten, onder bruggen of in dichte struiken. Het jonge dier blijft daar zo lang mogelijk verstopt, zodat hij beschermd is tegen roofdieren. Pas als de veren voldoende gegroeid zijn, waagt het jong zich buiten het veilige nest. Tegen die tijd lijkt het dier al veel op een volwassen duif en valt hij minder op in het stadsbeeld.

De eerste vlucht en zelfstandigheid

Na ongeveer vier weken in het nest is het tijd voor de pieper om te gaan oefenen met vliegen. De jonge duif spreidt zijn vleugels en maakt kleine sprongen en glijvluchten. Dit is een spannende periode, want de pieper leert nu snel. Ouders blijven in de buurt en letten goed op hun jong terwijl deze steeds moediger wordt. Ook het zelf zoeken naar eten begint nu. Binnen een paar dagen kan de jonge duif zich zelfstandig redden. Hij vliegt dan gemakkelijk rond en zoekt aansluiting bij andere duiven in de stad, het park of op het platteland. Na deze fase wordt het moeilijke verschil tussen jong en volwassen steeds kleiner; alleen aan de kleur van de veren of de grootte kun je soms nog zien dat het om een jonge duif gaat.

Andere namen en weetjes over de duivenfamilie

Niet alleen piepers hebben een bijzondere naam. Een volwassen mannelijke duif heet een doffer. Het vrouwtje wordt vaak gewoon duivin genoemd. Samen zorgen ze voor hun eigen nest en voeden ze de jonge duiven. In veel verschillende talen bestaat er een aparte naam voor een jong van de duif, maar in Nederland hoor je meestal het woord pieper. Wist je dat postduiven en sierduiven precies dezelfde beginperiode kennen als vrij levende stadsduiven? Hun jongen blijven ook eerst in het veilige nest, worden gevoed met kropmelk, en vertrekken pas als ze klaar zijn voor hun eerste vlucht.

Meest gestelde vragen over hoe heet een baby duif

• Hoe lang blijft een pieper in het nest?

  Een pieper, ofwel een jonge duif, blijft meestal drie tot vier weken in het nest. Pas als zijn veren voldoende gegroeid zijn, gaat hij het nest uit om te leren vliegen.

• Kan een pieper alleen overleven als hij uit het nest valt?

  Een pieper heeft in de eerste weken de zorg van zijn ouders nodig. Als een jonge duif uit het nest valt voordat hij kan vliegen, kan hij vaak niet zelfstandig overleven en is hulp nodig.

• Hoe weet ik of een duif nog jong is als hij vliegt?

  Een jonge duif herken je aan de nog wat pluizige veren bij zijn kop en nek, en soms aan een minder heldere of glanzende kleur. Oudere vogels zijn vaak steviger en hun veren zijn voller gekleurd.

• Wat eten jonge duiven in de eerste weken?

  In het begin worden piepers gevoerd met kropmelk, een voedzame brij die de ouders voor hun jongen maken. Na een paar weken leren ze zelf zaadjes en graan eten.