Een baby op zijn zij laten slapen is niet veilig voor pasgeborenen en jonge baby’s. De veiligste slaaphouding voor baby’s onder de vier à zes maanden is op de rug, op een vlakke en stevige ondergrond. Pas als je baby zelfstandig kan omrollen van rug naar buik en terug, mag hij of zij ook op zijn of haar zij slapen.
Waarom baby op zij slapen risico’s met zich meebrengt
Een baby die op zijn zij ligt, kan gemakkelijk doorrollen naar zijn buik. Jonge baby’s hebben nog niet de spierkracht om hun hoofd zelfstandig op te tillen of te draaien als ze met hun gezicht naar beneden liggen. Dat verhoogt het risico op verstikking en wordt in verband gebracht met wiegendood. De zijligging geeft dus een vals gevoel van veiligheid: het lijkt stabiel, maar is dat voor een jonge baby niet.
Officiële adviezen van gezondheidsorganisaties zoals het RIVM en het Veiligheidsinstituut zijn eenduidig: leg je baby altijd op zijn rug te slapen, totdat hij of zij zelf mobiel genoeg is om van houding te wisselen.
Vanaf welke leeftijd is op zij slapen wel veilig?
De omslag komt wanneer je baby zelfstandig kan rollen: van rug naar buik én van buik naar rug. Dit lukt de meeste baby’s rond vier à zes maanden, al verschilt dat per kind. Kan jouw baby dat, dan hoef je je geen zorgen meer te maken als hij of zij tijdens de slaap op zij of op de buik rolt. Je hoeft je baby dan ook niet meer terug te draaien als je hem of haar op de zij aantreft.
Let op: zelfstandig omrollen is het sleutelcriterium, niet de leeftijd op zich. Een baby van vijf maanden die nog niet kan rollen, slaap je nog steeds op de rug. Een baby die dat al eerder beheerst, mag eerder de vrijheid hebben, al is dat vóór vier maanden zeldzaam.
Wat als je baby zelf op zij rolt tijdens het slapen?
Dit is de vraag die veel ouders bezighoudt. Als je baby de vaardigheid heeft om zelfstandig te rollen, mag je hem of haar gerust laten liggen als hij tijdens de slaap op zij of op de buik belandt. Leg je baby in het begin altijd op de rug neer, maar hoef je hem niet de hele nacht te bewaken en terug te draaien. Kan je baby nog niet zelfstandig rollen en ligt hij ineens op zijn zij? Draai hem dan rustig terug op de rug.
Hulpmiddelen om baby op zij te houden: geen goed idee
Sommige ouders gebruiken rolletjes, positioneringskussens of opgerolde doeken om een baby in de zijligging te houden. Dit is af te raden. Dergelijke hulpmiddelen houden je baby gefixeerd in een houding waar hij niet zelf uit kan en verhogen het risico op verstikking. Laat de slaapomgeving altijd leeg: geen kussens, knuffels, stootbeschermers of losse doeken in het bedje.
Veilig slapen: de basisregels op een rij
- Leg je baby altijd op de rug te slapen, totdat hij zelfstandig kan rollen.
- Gebruik een stevige, vlakke matras zonder zachte opvulling.
- Houd het bedje leeg: geen kussens, opgerolde dekens of positioneringshulpjes.
- Zorg dat het gezichtje van je baby altijd vrij is.
- Gebruik een slaapzak in plaats van een los dekentje.
Baby op zij slapen is kortom pas een optie als je kind zelf actief kan rollen. Tot die tijd is de rugligging de veiligste keuze. Heb je twijfels over de slaaphouding of de ontwikkeling van je baby, dan is de huisarts of het consultatiebureau de aangewezen plek om dat te bespreken.
