Een baby die kreunt in zijn slaap is heel normaal en meestal niet iets om je zorgen over te maken. De meeste baby’s maken allerlei geluidjes tijdens het slapen, van kreuntjes en zuchtjes tot kleine piepjes. Dit heeft bijna altijd een onschuldige oorzaak, zoals een reflex, een volle buik of actieve slaap.
Waarom kreunt een baby in zijn slaap?
Baby’s slapen anders dan volwassenen. Ze brengen veel meer tijd door in de zogeheten actieve slaapfase (ook wel REM-slaap). In die fase is de hersenen bezig met verwerken, groeien en ontwikkelen. De spieren zijn dan niet volledig ontspannen, waardoor je baby beweegt, trekt en geluiden maakt, zonder dat hij wakker is of ongemak voelt.
Kreungeluiden zijn ook vaak het gevolg van de spijsvertering. De darmen van een baby zijn nog onrijp en moeten hard werken om voeding te verwerken. Dat zorgt voor druk in de buik, en dat voel je als baby nu eenmaal, ook tijdens het slapen.
De meest voorkomende oorzaken
- Moro-reflex: Dit is een aangeboren schrikreflex. Je baby spreidt plotseling zijn armpjes en trekt ze daarna terug. Dat gaat soms gepaard met een kreun of een kort huilgeluidje. De Moro-reflex verdwijnt doorgaans rond de leeftijd van vier tot zes maanden.
- Krampjes of winderigheid: Een volle of gespannen buik zorgt voor ongemak. Baby’s hebben moeite om gas te laten in liggende positie. Dat spanningsverschil leidt tot kreungeluiden terwijl ze toch doorslapen.
- Actieve slaap: In de REM-slaapfase zijn baby’s deels actief. Ze bewegen hun oogjes, trekken met hun mondhoeken en maken geluidjes. Dat ziet er onrustig uit, maar ze zijn gewoon aan het dromen en verwerken.
- Verstopte neus: Baby’s ademen bijna uitsluitend door hun neus. Een klein beetje slijm of droge lucht kan al voor snurkende of kreunende geluiden zorgen. Je baby hoeft daarvoor niet echt verkouden te zijn.
- Overgang naar diepere slaap: Elke keer dat een baby van slaapfase wisselt, zo ongeveer elke 45 tot 60 minuten, kan hij even kreunend of warrelig wakker lijken te worden. Dat is normaal.
Wanneer is kreunen in slaap wél een signaal?
Kreungeluiden zijn in de meeste gevallen onschuldig. Maar soms geeft kreunen aan dat je baby echt ongemak voelt of wakker dreigt te worden. Let dan op deze signalen:
- Je baby trekt zijn beentjes op naar zijn buik en huilt daarna echt wakker.
- Hij kreunt continu, zonder tussenpauzes, en raakt zichtbaar gespannen.
- Er is sprake van koorts, slechte voedselinname of opvallend veel huilen overdag.
- Het kreunen gaat gepaard met snelle of moeizame ademhaling.
Is er een combinatie van bovenstaande signalen, dan is het verstandig contact op te nemen met je huisarts of consultatiebureau.
Praktische tips als je baby kreunt in zijn slaap
Wacht even af voor je ingrijpt. Veel ouders pakken hun baby op als ze kreungeluiden horen, maar daarmee onderbreek je juist een normale slaapovergang. Geef je baby een paar minuten de kans om zichzelf te kalmeren.
Heeft je baby last van krampjes of winderigheid? Dan kan een boertje laten na de voeding helpen om druk in de buik te verminderen. Wrijf ook zachtjes over zijn buikje met de klok mee, dat helpt gas te verplaatsen. Gebruik een witte ruis machine of ventilator in de slaapkamer als je baby snel wakker schrikt van zijn eigen geluiden, dit dempende geluid maakt kleine geluiden minder opvallend voor zijn eigen gehoor.
Is de lucht in de slaapkamer erg droog? Een luchtvochtigheid van 40 tot 60 procent is ideaal voor baby’s. Droge lucht droogt het neusslijmvlies uit, wat bijdraagt aan snurk- en kreungeluiden.
Inbakeren kan bij jonge baby’s (tot ongeveer drie maanden) helpen als de Moro-reflex het slapen verstoort. Zorg dat je de juiste inbakertechniek gebruikt zodat de heupen vrij kunnen bewegen.
Kreunende geluiden horen bij de eerste maanden van het leven van je baby. Nu je weet wat er achter zit, kun je beter inschatten wanneer je actie moet ondernemen en wanneer je gerust achterover kunt leunen.
