De gemiddelde lengte van een pasgeboren baby ligt rond de 50 cm. Bij meisjes is de normale range bij de geboorte 46 tot 54 cm, bij jongens 47 tot 54 cm. Dat klinkt als een klein verschil, en dat klopt: pasgeboren jongens en meisjes zijn bij de geboorte nagenoeg even lang. Wat er daarna gebeurt, is veel interessanter.
Gemiddelde lengte baby per maand
Baby’s groeien het snelst in het eerste levensjaar. In de eerste drie maanden groeien de meeste baby’s zo’n 3 tot 4 cm per maand. Na de derde maand neemt het tempo iets af, maar de groei blijft flink doorgaan. Ter vergelijking: aan het einde van het eerste jaar is een gemiddelde baby gegroeid van 50 cm naar ongeveer 74 tot 76 cm.
| Leeftijd | Gemiddelde lengte meisjes | Gemiddelde lengte jongens |
|---|---|---|
| Geboorte | 46 tot 54 cm | 47 tot 54 cm |
| 3 maanden | ~59 cm | ~61 cm |
| 6 maanden | ~65 cm | ~67 cm |
| 12 maanden | ~74 cm | ~76 cm |
De waarden in de tabel zijn gemiddelden op basis van algemeen bekende groeicijfers. Je eigen baby kan hier best een paar centimeter van afwijken, en dat is in de meeste gevallen gewoon normaal.
Wat beïnvloedt de lengte van je baby?
De lengte bij de geboorte hangt voor een groot deel af van factoren die los staan van het erfelijk materiaal. De grootte van de baarmoeder, de conditie van de placenta en de zwangerschapsduur spelen allemaal een rol. Een baby die drie weken te vroeg komt, is bijna altijd korter dan een baby die à terme is geboren, ook al zijn de ouders allebei lang.
Na de geboorte neemt erfelijkheid het roer over. De lengte van beide ouders is de sterkste voorspeller van hoe lang je kind uiteindelijk wordt. Voeding speelt ook een rol: borstvoeding of goede flesvoeding in het eerste jaar ondersteunt een gezonde groei. Een baby die te weinig drinkt, groeit meetbaar minder goed.
Wat is de groeicurve en hoe lees je die af?
De groeicurve is de grafiek in het groeiboekje van het consultatiebureau. Daarin staan percentielen: lijnen die aangeven hoe jouw baby scoort ten opzichte van andere baby’s van dezelfde leeftijd en hetzelfde geslacht. Een baby op het 50e percentiel is precies gemiddeld. Een baby op het 10e percentiel is kleiner dan 90% van de leeftijdsgenoten, maar dat zegt nog niets over of er iets mis is.
Waar het consultatiebureau op let, is of je baby zijn eigen lijn volgt. Een baby die stabiel op het 10e percentiel zit, groeit prima. Zorg wordt het pas wanneer een baby meerdere percentielen omlaag zakt in korte tijd. Dat kan een reden zijn voor verder onderzoek.
Wanneer is de lengte een reden om te bellen?
De meeste baby’s die kleiner of groter zijn dan gemiddeld, zijn dat gewoon door erfelijkheid. Toch zijn er situaties waarbij je het beste even overlegt met het consultatiebureau of je huisarts:
- Je baby valt in korte tijd meer dan twee percentiellijnenen naar beneden op de groeicurve.
- Je baby groeit helemaal niet meer gedurende een maand of langer.
- De lengte en het gewicht lopen sterk uit de pas met elkaar.
- Je baby drinkt slecht en lijkt weinig energie te hebben.
In al die gevallen is het slim om het te laten checken, al is er negen van de tien keer een simpele verklaring voor.
Een baby die bij de geboorte 50 cm meet en een jaar later 75 cm is, heeft een gezonde start gemaakt. Kleine afwijkingen van het gemiddelde zijn bijna altijd normaal. De groeicurve op het consultatiebureau is precies bedoeld om jou en de verpleegkundige samen een goed beeld te geven van hoe het gaat, maand na maand.
