Een baby mag bij voorkeur helemaal niet in de directe zon, zeker niet als hij of zij jonger is dan één jaar. De huid van een baby is nog erg dun en gevoelig en verbrandt veel sneller dan de huid van een volwassene. Dermatologen adviseren om baby’s onder de twaalf maanden zoveel mogelijk uit de directe zonnestralen te houden.
Waarom mag een baby niet in de directe zon?
De huid van een baby maakt nog maar weinig melanine aan. Melanine is het pigment dat je huid een beetje bescherming geeft tegen uv-straling. Omdat een baby die beschermlaag nauwelijks heeft, is de kans op verbranding al bij weinig zonlicht groot. Verbranding op jonge leeftijd vergroot op de lange termijn het risico op huidschade en huidkanker.
Daar komt bij dat een baby nog geen goed werkend koelsysteem heeft. Kleine kinderen zweten nauwelijks en kunnen daardoor snel oververhit raken. Dat kan leiden tot warmteuitputting of in ernstige gevallen een zonnesteek, ook als de baby maar kort in de zon zit.
Mag een baby dan nooit buiten zijn?
Buiten zijn is prima en zelfs goed voor een baby. Het gaat erom dat je directe zon vermijdt. Zit je met je baby in de schaduw, onder een boom of een parasol, dan is dat veel veiliger dan direct zonlicht. Let er ook op dat uv-straling weerkaatst via water, zand en lichte oppervlakken, zodat je baby ook in de schaduw nog indirecte straling kan opvangen.
De zon is het sterkst tussen 11.00 en 15.00 uur. Buiten zijn voor of na dat tijdvenster is verstandiger als je toch de zon op wilt zoeken. In de vroege ochtend of late middag is de uv-straling een stuk minder intensief.
Wat met vitamine D?
Een veelgehoorde vraag is of een baby toch even in de zon moet voor voldoende vitamine D. Het antwoord: dat is niet nodig. Voor de aanmaak van vitamine D is maar een kleine hoeveelheid indirecte zonblootstelling nodig, zeker bij baby’s met een lichte huid. Vijftien minuten buitenlucht per dag, ook in de schaduw, kan al genoeg zijn. Bovendien schrijven artsen en consultatiebureaus standaard vitamine D-druppels voor aan baby’s, zodat je niet afhankelijk bent van de zon.
Hoe bescherm je een baby in de zon?
Als directe zon toch niet te vermijden is, zijn er een paar dingen die je kunt doen:
- Kleding: lange mouwen en een broekje bedekken de huid het beste. Kies voor lichte, luchtige stof.
- Hoedje: een hoedje met een brede rand beschermt het gezicht, de oren en de nek.
- Zonnebrand: voor baby’s jonger dan zes maanden wordt zonnebrand meestal afgeraden, omdat de huid de stoffen mogelijk opneemt. Vraag je huisarts of verloskundige om advies voor jouw specifieke situatie. Voor baby’s ouder dan zes maanden kun je een zonnebrand op mineraalbasis gebruiken met factor 50 of hoger.
- Kinderwagen: let op dat een donker zonnescherm of doek de temperatuur in de kinderwagen sterk kan laten oplopen. Kies een luchtig scherm of gebruik een ventilator.
Mag een baby in de zon op vakantie?
Op vakantie in een warm land is de uv-straling vaak veel sterker dan thuis. Dat maakt extra voorzichtigheid nog belangrijker. Zoek altijd de schaduw op, plan buitenactiviteiten voor 11.00 uur of na 15.00 uur, en zorg dat je baby goed gekleed en gehydrateerd blijft. Geef borstvoeding of flesvoeding vaker aan in warme omstandigheden, omdat baby’s sneller vocht verliezen.
De hoofdregel blijft: een baby onder de één jaar hoort niet in de directe zon. Schaduw, luchtige kleding en een hoedje zijn de beste bescherming. Is directe zon echt niet te vermijden, gebruik dan zonnebrand geschikt voor de leeftijd van je kind en houd de tijd in de zon zo kort mogelijk.
